Los daños que provocan los huracanes pueden ser catastróficos y destruir ciudades enteras. Dependiendo de la categoría que alcance en la escala de Saffir-Simpson el hurricane damage puede ser mayor o menor, aunque siempre hay que tomar precauciones.

   El hurricane damage se mide por el número de muertos, por la intensidad, por la presión y por las pérdidas económicas que sufre la región en la que se produce el hurricane. Además las consecuencias de los hurricanes pueden ser inundaciones y deslaves.

   Hablamos de los peores hurricanes de la historia, tanto de la vertiente del Pacífico como de la vertiente del Atlántico, porque son los que mayores daños han causado.

   Los hurricanes siempre han estado presentes y las causas que los provocan han formado parte de leyendas ancestrales durante siglos. “Hurakán” era el dios maya de las tempestades y “Tifón” fue un dios griego que se enfrentó a Zeus.

   Hay hurricanes que producen más daños que otros y debido a la gran devastación que pueden provocar hemos elaborado un plan de actuación en caso de hurricane.

   Para saber los daños que pueden causar los hurricanes es conveniente conocer la escala de Saffir-Simpson ya que los peores suelen alcanzar la categoría 5 de esta escala. Además, el nombre de estos huracanes devastadores suele eliminarse de las listas de nombres.

   A continuación se muestran los hurricanes más significativos de la vertiente del Atlántico y de la vertiente del Pacífico.

1780, El Gran Huracán

   El Gran Huracán ocurrió del 10 al 16 de octubre de 1780 y es para la mayoría el huracán más destructivo de la historia en la cuenca atlántica. No se tiene constancia del nivel que adquirió, ni de la velocidad a la que soplaba el viento, pero las consecuencias de este huracán exceden ampliamente las consecuencias de otros ocurridos después, también muy destructivos en el Atlántico. El hurricane azotó las islas Martinica, San Eustaquio y Barbados. Dejó a su paso la escalofriante cifra de 25.000 muertos.

1969, Hurricane Camille

   El Hurricane Camille es, junto con los huracanes Mitch y Katrina, el huracán más intenso que han visto los USA. Alcanzó una velocidad sostenida de 320 km/h y una presión atmosférica de 905 milibares. Azotó Mississippi, Luisiana, en Agosto de 1969 y alcanzó la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson.


1970, Ciclón Bhola en Bangladesh

   El ciclón Bhola de Bangladesh es el mayor desastre tropical del que se tiene constancia. La combinación de unos fuertes vientos de hasta 190 km/h con una tormenta tropical fue terrible para la zona. Al menos hubo 300.000 muertos, aunque se cree que pudieron ser más ya que según otras fuentes la cifra aumenta hasta las 500.000 víctimas. Dejó en la más absoluta miseria a las regiones de Chittagong y Khulna. Bhola fue una isla que quedó destruida por el ciclón, por eso se le puso su nombre. Al menos desaparecieron 100.000 personas y tras la catástrofe hubo una epidemia de cólera que acabó con miles de vidas.

1988, Hurricane Gilbert

   El Hurricane Gilbert es otro de los hurricanes registrados más devastadores que ha conocido la vertiente atlántica. Este ciclón golpeó duramente durante 9 días el Caribe y el Golfo de México en septiembre de 1988.

   Gilbert se formó el 8 de septiembre de 1988 cerca de las Islas de Barlovento. Se convirtió en tormenta tropical al desplazarse sobre aguas cálidas del Caribe. El huracán Gilbert se intensificó hasta convertirse en un huracán importante el día 10 de septiembre. Gilbert tocó tierra por primera vez en Jamaica, siendo ya un huracán de categoría 4 en la escala de Saffir-Simpson, con unos vientos de 240 Km/h (149 millas por hora). Mientras se alejaba de Jamaica, el hurricane Gilbert se intensificó y se convirtió en huracán de categoría 5 cuando atravesaba Gran Caimán. Gilbert siguió empeorando hasta alcanzar unos vientos de 296 Km/h y una presión mínima de 888 milibares, que era la más baja registrada hasta ese momento.



   La velocidad de sus vientos sólo la supera el huracán Camille (1969) y el huracán Allen (1980) y la presión que estableció no ha bajado hasta 2005 cuando el huracán Wilma estableció un nuevo récord con 882 milibares.

   La segunda vez que Gilbert se posó en tierra fue en la península de Yucatán, el 14 de septiembre, como huracán de categoría 5. Provocó inundaciones en el norte de México antes de llegar a los Estados Unidos y desaparecer.

   El huracán Gilbert dejó a su paso 318 muertos y unos daños estimados para los territorios afectados de 5 billones de dólares.

   El nombre Gilbert fue retirado y reemplazado por Gordon porque los nombres de los peores huracanes se eliminan de las listas de nombres de huracanes.

1991, Bangladesh, tifón de 1991

   Este tifón de Bangladesh tuvo vientos de 260 Km/h, alcanzó la categoría 5 y causó la muerte a 138.000 personas, la mayoría en la zona de Chittagong. Es el segundo en número de muertos, sólo por debajo del ciclón Bhola.

1998, Hurricane Mitch

   El huracán Mitch es el segundo hurricane más mortífero de la vertiente atlántica del que se tiene constancia, con unos vientos sostenidos de 290 Km/h como velocidad máxima. Este hurricane dejó tras de sí a 18.000 muertos en América Central entre el 22 de octubre y el 5 de noviembre de 1998. Sólo ha sido superado en número de muertos por el Gran Huracán de 1780.

   El Mitch se formó de una onda tropical en el Atlántico, y pronto pasó a ser depresión tropica y más tarde tormenta tropical. Fue en ese momento cuando se le asignó el nombre de Mitch. La tormenta tropical se transformó en huracán el 24 de octubre y a los 2 días ya había alcanzado la categoría 5 en la Escala Saffir-Simpson, con una presión de 905 milibares.

   El Mitch pasó por las costas de Nicaragua y Honduras debilitándose poco a poco hasta convertirse en un hurricane de categoría 2. Siguió debilitándose hasta ser de nuevo una depresión tropical mientras pasaba sobre Guatemala el 31 de octubre. Pero se organizó y volvió a convertirse en tormenta tropical estando en el sur de México, pasando primero por Mérida en la península de Yucatán, y tocando tierra por última vez a su paso por Florida.

   Las graves consecuencias del Mitch no fueron producidas por los fuertes vientos registrados sino por las inundaciones que provocaron grandes deslaves. Se produjeron unas pérdidas de al menos 5 mil millones de dólares sólo en Honduras y Nicaragua. El nombre de Mitch fue retirado en la primavera de 1999 y fue remplazado por Matthew en la Temporada de 2004.

   A pesar de la intensidad de este huracán los Hurricane Hunters de la Air Force de USA se atrevieron a acercarse con sus aviones.


2005, Hurricane Katrina

   El huracán Katrina asoló el sur y el centro de los Estados Unidos en agosto de 2005.

   El Katrina se formó sobre las Bahamas y comenzó siendo un huracán de categoría 1 tocando tierra en el norte de Miami por primera vez. Durante esta primera etapa el Katrina dejó 11 muertos y grandes inundaciones.

   A su paso por Nueva Orleans la ciudad quedó inundada en su mayoría.

   Tras pasar por Miami se debilitó y se convirtió en una tormenta tropical que a su paso por el Golfo de México y al mezclarse con las aguas cálidas del golfo se transformó en huracán de categoría 5, con vientos de 280 Km/h y 902 milibares de presión atmosférica.

   El hurricane Katrina ha sido calificado como el más catastrófico desastre natural de USA. Si los habitantes de Nueva Orleans hubieran contado con un hurricane plan tal vez los daños hubiesen sido menores.